首先谈谈钮扣的起源。从世界范围来看，钮扣的产生，说法各有不同。有人说在几千年前，几乎于服装的产生同时；有人则认为晚得多，直到公元十二世纪左右才 有了真正的钮扣；还有人认为更晚。这些说法的不同，我看主要区别在于对钮扣定义的认识不同。

       如果说钮扣是指衣服上用于两片衣襟相连的系结物，那么，可以说 钮扣与衣服同时产生，由于衣服是由各种薄片材料组合而成的，组合过程中，除了用线连缀之外，就是各种村料的钮扣了。从考古发现来看，在许多地方的古人墓穴 里都挖出了用贝壳、螺丝、木头等材料作的衣服连缀物。

       我国的考古专家，曾在临洮县发现了迄今国内发现的最早的钮扣，经考证，这枚钮扣距今已有4600多年 的历史，该钮扣直径2.5厘米，中间厚1厘米，四周边缘比较薄，上面有两个类似扣眼的小孔。整个钮扣为泥质橙黄陶，颜色呈土黄色，陶器表面比较粗糙。应该 说这就是扣子的原始形态了。

       但如果说钮扣的定义是另一番样子的，如《现代汉语小词典》中说的：“套入纽襻把衣服等扣合起来的小形球状物或片状物。”那么， 这样的“标准”钮扣就出现的晚了。在中国，最早也只能追溯到公元12世纪左右，当时有一幅周公画，在前襟处有一个大大的钮扣。在欧洲，则更晚，一直到16 世纪，是由参加 东征 的十字军从中国带回去的。当时使用钮扣的主要是男人，特别是贵族，为了显示自己的阔绰，利用钮扣争奇斗胜。

       总之，无论钮扣起源于何时，它最初的功能是明确 的，就是连缀衣服的，这也符合人类文明的发生发展逻辑，即因用而生，后再为美而变。
 
　    其次再谈谈钮扣材料变迁。钮扣最早出现时，从当时的物质条件看，无非就是陶土、兽骨、石头及木头之类的，从考古发现上，也证明了这一点，那时的人们只能从 实用角度出发，就地取材，进行一些简单的加工，使它在衣服中能起到连缀作用而已。随后是金属材料的出现，这为钮扣变成一种固定的形状，而且可以复制提供了 可能。这一点在我国古代军人铠甲上表现最为明显，当然有人从现代意义上讲，认为那还不能叫做钮扣，但它的作用却的确是连缀铠甲片的。在秦始皇兵马俑中，我 们已经发现在铁甲与铁甲之间，有一排排起连缀作用的钮扣，在真实的铠甲上，这钮扣无疑是金属制品。如果说它们就是钮扣的话，其表现出的特点主要有两个，一 是有了现代钮扣的形状，二是可以做成相同的样子，即现在说的复制。

        这为钮扣从实用到审美奠定了基础。也就是说金属的可塑性，使钮扣美化有了可能。再接着就 是后来布质盘扣的出现，这是中国最具特色的扣子，它用布条先做成布绳，然后盘成各种形状的扣子与纽襻，现在主要出现有唐装上，成为了中国钮扣的象征，具有 着浓厚的中国文化气息。与布扣同时出现的，应该还有玉制的钮扣，当玉制钮扣出现后，钮扣就有更丰富的文化内涵。由于玉在中国，有着吉祥，富贵的象征，所以 缀有玉制扣子的衣服，穿上去就会显出主人气质的高贵。

       钮扣材料再往后发展，西亚玻璃制品的传入，使玻璃钮扣大为盛行。我国明清时期，一些玻璃钮扣成为时尚 的象征，钮扣的样子也由于玻璃的可塑性强而千变万化，再加上铁铜等金属镂刻业以及玉石加工业的发展，使钮扣装饰性、审美性大大增强，制扣者可以尽己所能， 使其赋予上各种各样的审美情趣。

       特别到了清代，金扣、银扣、玉扣、布扣、玻璃扣，甚至包金珍珠扣、三镶翡翠扣、嵌金玛瑙扣、珊瑚扣、蜜蜡扣、琥珀扣、钻石 扣等等应有尽有。纹饰也丰富多样，五花八门，给世人展示了钮扣无尽的美。